Met de kaartenactie ‘Ze zijn al thuis!’ roepen Stichting Stem in de Stad en Haarlemse kerken het stadsbestuur op zich uit te spreken voor gewortelde kinderen in Nederland. Aanleiding is de recente uitzetting van drie kinderen – Rejoice (7), Sarah (11) en Isaac (16) – en hun moeder naar Nigeria, zonder perspectief of familie daar. Ook het gezin Babayants uit Oezbekistan hangt uitzetting boven het hoofd; alleen het kerkasiel in Kampen biedt hen bescherming. De initiatiefnemers van deze kaartenactie willen voorkomen dat andere kinderen, nu of in de toekomst, hetzelfde vreselijke lot treft.
Ruim 700 Haarlemmers hebben een kaart ondertekend voor de actie. Deze kaarten worden gebundeld tot een petitie. Die wordt op maandag 30 juni rond 16.45 uur in het stadhuis op de Grote Markt aangeboden aan het stadsbestuur. De petitie vraagt de gemeenteraad en het college van burgemeester en wethouders om zich uit te spreken voor gewortelde kinderen en landelijk te pleiten voor een menswaardige oplossing.
“Het gaat hier niet om het bredere asiel- of migratiebeleid,” benadrukt Joost van den Bogert van Stem in de Stad. “Het gaat om kinderen die hier al jarenlang wonen, Nederlands spreken, naar school gaan en van wie Nederland hun enige thuis is.”
Uitzetting veroorzaakt ernstige schade
De uitzetting van Rejoice, Sarah en Isaac laat zien dat het bestaande beleid onvoldoende bescherming biedt. De kinderen en hun moeder verbleven al acht jaar in een asielzoekerscentrum in Nederland en waren diep geworteld in de gemeenschap. Toch werden zij – zonder uitzicht op een toekomst of netwerk in Nigeria – uitgezet. Het was de eerste keer sinds de afsluiting van het Kinderpardon in 2019 dat kinderen zijn opgesloten en uitgezet. Onderzoek van hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder toont aan dat een dergelijke uitzetting ernstige schade kan veroorzaken. De chronische stress waaraan deze kinderen blootstaan, heeft aantoonbare gevolgen voor de ontwikkeling van hun hersenen.
Haarlem sluit zich aan bij landelijke beweging
Ook het gezin Babayants is al meer dan tien jaar in Nederland. De twee jongste van de vier kinderen zijn hier geboren. Na de afwijzing van hun asielaanvraag, klopte het gezin aan bij een kerk in Kampen. De protestantse gemeente Open Hof heeft het gezin daarop kerkasiel geboden. Sinds 21 november 2024 wordt er een doorlopende kerkdienst gehouden.
Vanuit dit kerkasiel doen kerken in het hele land een beroep op hun gemeenteraad. In diverse gemeenten – waaronder Utrecht, Groningen, Maastricht en Den Haag – zijn inmiddels moties aangenomen waarin wordt gepleit voor een betere bescherming van gewortelde kinderen. Ook in Haarlem willen we als kerken dat beroep doen op ons stadsbestuur. Hoewel er momenteel geen Haarlemse kinderen direct met uitzetting worden bedreigd, willen Haarlemse kerken voorkomen dat dit in de toekomst alsnog gebeurt.
Oproep aan het stadsbestuur
De afgelopen weken waren er bij Stem in de Stad en bij alle kerken van Haarlem (gratis) kaarten verkrijgbaar. Met het ondertekenen van deze kaarten geven honderden inwoners van Haarlem een heldere boodschap: ze zijn al thuis.
De actie verzoekt het Haarlemse college zich aan te sluiten bij de landelijke oproep aan de Eerste en Tweede Kamer voor een nieuwe verblijfsregeling voor gewortelde kinderen. Op 10 juli 2025 zullen de initiatiefnemers inspreken tijdens de raadsvergadering. We vragen het stadsbestuur om binnen de eigen politieke netwerken aandacht te vragen voor dit urgente vraagstuk.
