De organisatie van de Unox Nieuwjaarsduik verwacht op 1 januari 2024, bij haar 25ste editie, een recordaantal deelnemers. Op maar liefst 160 plaatsen in Nederland gaan op die dag naar schatting zo’n 65 duizend mensen het koude water in om het nieuwe jaar fris te beginnen.
“Het is in 1960 begonnen. Toen deden er een stuk of acht mensen mee. Je kunt toch wel zeggen dat het sindsdien is uitgegroeid tot een nationaal fenomeen,” zegt Alex Schuttert, voorzitter van Stichting Nieuwjaarsduiken Nederland. Door het hele land worden inmiddels nieuwjaarsduiken georganiseerd, van Breskens tot Delfzijl en van Ameland tot diep in Limburg, en zelfs in het buitenland. “Wij zijn er best een beetje trots op dat de Nieuwjaarsduik uitgegroeid is tot zo’n traditie, waar generaties aan meedoen en Unox al 25 jaar deel van uitmaakt. Het maakt niet uit waar je de Nieuwjaarsduik doet: je neemt samen een frisse duik in het koude water en daarna warm je op met een heerlijke kop erwtensoep, precies zoals ze het 60 jaar geleden ook al deden. Mooi dat we daaraan kunnen bijdragen,” voegt Liane Lens van Unox daaraan toe.
Bijzondere Nieuwjaarsduik-verhalen
Eerder deze maand kondigde de Stichting Nieuwjaarsduiken de 25ste editie van de Unox Nieuwjaarsduik aan. Dit gebeurde op de nieuwe locatie aan het strand van Scheveningen, in gezelschap van burgemeester Jan van Zanen van Den Haag. Om de jubileum-duik te vieren, ging de organisatie op zoek naar 25 mensen met een bijzonder verhaal of mooie herinnering aan de Nieuwjaarsduik.
“We kregen ontzettend leuke reacties op die oproep,” zegt Alex Schuttert. “Je ziet door heel Nederland hoe de nieuwjaarsduik leeft. Voor sommige deelnemers is het een uitdaging die ze altijd al een keer wilden aangaan en voor anderen een familietraditie om door te geven. We hebben in de loop der jaren samen geleerd het koude water te trotseren.”
“Elke Nieuwjaarsduik is anders”
In de afgelopen decennia ging de stichting een groeiend aantal ‘lokale’ nieuwjaarsduiken ondersteunen, die op steeds meer plaatsen in Nederland worden georganiseerd. Twee keer kon ‘De Duik’ niet doorgaan vanwege het slechte weer. Tijdens corona bedacht de organisatie de Nieuwjaarsduik uit Blik, waardoor iedereen kon ‘thuisduiken’. Voorzitter Schuttert: “Elke nieuwjaarsduik is anders. Er waren edities met storm en regen en zeker ook jaren dat het wel meeviel. Maar met een gemiddelde watertemperatuur op Nieuwjaarsdag van zo’n 7 graden blijft het een activiteit voor stoere bikkels.”
25 keer Unox Nieuwjaarsduik dus. Daarom worden 25 mensen, die een bijzondere band hebben met de Nieuwjaarsduik, deze maand in het (winter)zonnetje gezet. De organisatie reist het hele land door om winnaars te trakteren op een unieke erwtensoeptaart.
Niet in de winkel te koop
Liane Lens (Unox): “We krijgen van alle kanten superleuke reacties binnen op het idee van de erwtensoeptaart. Oké, de eerste blik is vaak wat verbaasd, daarna wint de nieuwsgierigheid. We maken zelf slechts 25 van deze taarten en ze zijn niet in de winkel te koop. Maar omdat zoveel mensen vragen om het recept, hebben we dit wel voor alle thuiskoks op de website nieuwjaarsduik.nl gezet.”
