Hoezo The Voice of Holland..? The Voice of Haarlem!
Haarlemmers zijn tóch geen stijve muggen. Ze zijn muzikaal, swingend en houden van tradities. Het levende bewijs: het Nieuwjaarsgala, dat straks op 1 januari 2016 in de Lichtfabriek al voor de 25e keer losbarst.
Al 25 jaar beklimt jong en oud(er) op 1 januari het podium om, begeleid door een professionele band, zijn of haar favoriete nummer live te zingen en met die ‘five minutes of fame’ het nieuwe jaar op spectaculaire wijze in te luiden.
Wie had kunnen denken dat wat in 1991 als leuk kroegfeestje achter in Café Studio begon, kon uitgroeien tot een van Haarlems leukste, jaarlijkse muzikale tradities? Marijke Lemmers, achtergrondzangeres en bandlid van het eerste uur zeker niet: “Ik kan me die avond aan de bar van Café Studio nog goed herinneren. Onder de vaste stamgasten waren veel muzikanten, maar ook de mensen achter de bar speelden bijna allemaal een instrument. ‘Zou het niet leuk zijn om samen een band te formeren en dan mensen uit de kroeg hun favoriete lied te laten zingen?’ riepen bassist Ronald de Jong (nu Busquito’s) en toetsenist Daan van Rijsbergen (nu talentscout/artist manager). Enthousiast gingen ze met het idee aan de slag en… the rest is history.”
Lichtfabriek als thuisbasis
Het feest werd een groot succes en groeide uit tot een legendarische happening, waarvoor mensen in een lange rij stonden om kaartjes te bemachtigen. Café Studio werd zelfs te klein voor Hét Feest van het Jaar, zodat er moest worden uitgeweken naar het Patronaat, De Lichtfabriek en in 2006 zelfs De Westergasfabriek.
Vanaf editie 2014 heeft Café Studio de organisatie overgedragen aan de Stichting Vrienden van het Gala, die zich ten doel stelt de Haarlemse Nieuwjaarsgala traditie in stand te houden.
Inmiddels is De Lichtfabriek de thuisbasis van het gala geworden; een prachtige locatie voor deze speciale 25e jubileumeditie.
Het geheim van het succes? “Het feest heeft een bijzondere sfeer die door trouwe bezoekers gevoeld wordt,” vertelt Marijke, “maar bijzonder genoeg ook door mensen die het voor het eerst komen. Beiden ervaren het, wellicht door de combinatie van geweldige muziek, uitstekende verzorging en Nieuwjaarswensen over en weer, als een van de leukste feesten van het jaar.”
Vuurwerk
Ook zit jaar zijn er weer meer dan 30 ‘artiesten’; zangliefhebbers die zich via de website vriendenvanhetgala.nl hebben ingeschreven om op 1 januari met hun favoriete nummer te gaan vlammen. Daarmee is meteen ook de voorpret losgebarsten. Want de lol van de voorbereiding – het oefenen van de liedjes en dansjes voor de spiegel en het uitzoeken of zelf maken van de outfits – is minstens zo belangrijk als het optreden zelf!
Inmiddels is de kaartverkoop via de site ook begonnen. Marijke: “Het belooft weer een geweldig feest te worden, met natuurlijk de vaste 1 januariband als begeleidingsband, waarin goede bekenden in de Haarlemse popscene: Bart van der Poel (Uncle Sue), Arnold Smits (Gotcha), Thijs Vermeulen (Sjako), Paul van Schaik (The Family, Ben Reel), Xander Treffers, Paulette Willemse (Mrs. Einstein), Mindel Koning, Bert Heemskerk en ondergetekende.”
Bijzonder presentatie duo
De presentatie is dit jaar in handen van Hans Goes en Michel Corten, twee podiumbeesten die ook al jaren meedoen, wereldberoemd in Haarlem door Theatergroep Eglentier (I love Toppop). Zij zullen zorgen voor een superleuke sfeer en hilarisch entertainment tussen de acts door.
En het repertoire? Marijke: “Er worden natuurlijk een aantal ‘Best of 25 jaar Gala’-nummers ingestudeerd door de band. Maar we gaan ook met recente hits knallen. Leuk is dat er ook een nieuwe generatie enthousiaste sterren is opgestaan. Zelfs kinderen van artiesten en bandleden die 25 jaar geleden op het podium stonden doen inmiddels mee. Dat is te gek. Zo wordt het stokje (of de vuurpijl) weer doorgegeven.”
Wie de sfeer wil proeven of herinneringen wil ophalen, kan vrijwel alle optredens van de afgelopen 25 jaar terugzien op de speciale 1 januari videowebsite www.stutube.nl.
Kaarten zijn uitsluitend online te koop via www.vriendenvanhetgala.nl.
