Na een succesvolle tournee keert van 17 t/m 19 mei de theatervoorstelling ‘The Last Poet’ van regisseur Nita Kersten bij Toneelschuur Producties terug in de Schuur. De voorstelling werd goed ontvangen en vertelt volgens critici een “noodzakelijk” verhaal over één van de leden van het legendarische dichterscollectief ‘The Last Poets’, dat begint in het Amerika van de jaren ‘60.
De Schuur wist het nieuwste lid van de dichtersgroep – de Amerikaanse dichter Shariff Simmons – te strikken voor een nagesprek bij de voorstelling op 18 mei. Kom naar de voorstelling en schuif aan bij een gesprek over poëzie en spoken word, de mensenrechtenbeweging en over de invloed van ‘The Last Poets’ op de hiphop- en spoken word cultuur van nu. Te zien: 17 t/m 19 mei Schuur, Haarlem. Met op 18 mei een gratis toegankelijk nagesprek met Nita Kersten en Shariff Simmons. Informatie en tickets: www.schuur.nl.
Over The Last Poet
Voor The Last Poet laat regisseur Nita Kersten zich inspireren door The Last Poets, een collectief van dichters uit de tijd van de civil rights movement in de VS en het boek De laatste dichters dat Christine Otten over hen schreef. Met hun vlijmscherpe, activistische gedichten, ondersteund door percussie, hebben zij het dichterschap geherdefinieerd. De invloed van hun werk op de hiphopcultuur en spoken word is wereldwijd nog altijd terug te horen maar wordt vaak vergeten. Kersten en toneelschrijver Maxine Palit de Jongh duiken daarom in de oorsprong van deze kunstvorm en zoomen in een rauwe, ritmische en poëtische toneeltekst in op het levensverhaal van Umar Bin Hassan, één van de meest spraakmakende leden van het collectief.
Regisseur Nita Kersten: “Samen met Maxine reisde ik naar New York om de leden van The Last Poets (inmiddels op hoge leeftijd) te ontmoeten en hun verhaal te ontdekken. Achter hun prachtige poëzie schuilt in Umar een intiem verhaal over groei, activisme en zingeving waarvan ik geloof dat het nieuwe generaties kan inspireren. Zijn persoonlijke leven kent grootse worstelingen en tegenslagen, de spoken uit zijn jeugd wist hij niet te verslaan. Maar zijn impact is onmiskenbaar. Hij voedde niet alleen de burgerrechtenbeweging van zijn tijd met geestelijke munitie maar liet met zijn collectief ook een legacy na die mij steeds opnieuw overtuigt van de kracht van taal en het belang je te blijven uitspreken.”
Nagesprek met een van The Last Poets
Na de voorstelling op 18 mei gaat moderator Maarten van Hinten in gesprek met regisseur Nita Kersten en een bijzondere gast: Shariff Simmons. Simmons is dichter, muzikant en schrijver en heeft een indrukwekkende carrière die drie decennia bestrijkt. Zijn reis begon aan de University on the Corner of Lenox Avenue. Na het zien van dichteres Sonia Sanchez in het Schomburg Center for Black Research, raakte Shariff geïnspireerd om spoken word poëzie zijn roeping te maken. Vaak vergeleken met Gil Scott-Heron, worden zijn muzikale invloeden gekenmerkt door een scala aan artiesten, van Rage against the Machine tot Biggie Smalls. In maart 2023 werd Simmons de eerste dichter van zijn generatie die werd geëerd met lidmaatschap bij The Last Poets.
