Op vrijdag 18 december is het precies veertig jaar geleden dat de toenmalige ‘Vrijwilligerscentrale Haarlem en Omstreken’ werd opgericht. In de beginjaren bestond het bevlogen team uit twee coördinatoren en een tiental vrijwilligers. Inmiddels zijn we veertig jaar verder en is de naam officieel omgedoopt tot Vrijwilligerscentrum Haarlem & Omgeving (VWC) en werken er 7 beroepskrachten en ongeveer 200 vrijwilligers. In al die jaren is de missie, “Mens en organisatie verbinden door het ondersteunen en stimuleren van vrijwillige inzet” en de visie, “Vrijwilligerswerk is er altijd en voor iedereen en maakt Haarlem en omgeving een beetje mooier”, nog altijd gelijk gebleven!
Het VWC richt zich van oudsher op drie pijlers: bemiddeling, promotie en advies. Inmiddels zijn er iedere dag duizenden vrijwilligers via het VWC actief in Haarlem en omgeving en zijn er ruim 300 (vrijwilligers)organisaties aangesloten bij het VWC.
Een groot deel van de dienstverlening is inmiddels online. Via de website vinden 4.000 mensen jaarlijks een vrijwilligersfunctie die bij ze past. Zo zijn er onder meer functies binnen de kunst en cultuursector, de zorg en de milieusector. Alles is mogelijk, van een bestuursfunctie tot gastvrouw in een museum. Door corona neemt de onlinedienstverlening alleen maar toe. De crisis heeft ervoor gezorgd dat het aanbod van bewoners in Haarlem alleen maar is toegenomen. Velen van hen willen juist nu wat betekenen voor een ander en daar bemiddelt het VWC graag bij.
Linda Wegman, directeur VWC: “Iets goeds doen voor een ander is van alle tijden. Iedere Haarlemmer kan op enig moment in het leven iets terug doen voor de samenleving. Wij zijn trots op onze lange historie in de stad. We zien dat de rol van het VWC nog lang niet is uitgespeeld. Sterker nog, die wordt steeds belangrijker.”
Vrolijke virtuele stadswandeling
Vanwege corona kan het jubileum niet groots gevierd worden. Het VWC heeft een mooi alternatief bedacht: de virtuele stadswandeling ‘Goed doen in Haarlem door de jaren heen’. Tijdens deze informatieve stadswandeling wordt de kijker meegenomen naar vijf historische plekken in het centrum van Haarlem en staat het goed doen door de jaren heen centraal. Linda Wegman: “Wie jarig is trakteert! De virtuele stadswandeling is een cadeau van het VWC aan alle Haarlemmers. En wie weet inspireert het nog meer mensen iets voor een ander te doen, dat zou helemaal mooi zijn.“
De virtuele stadswandeling ‘Goed doen door de jaren heen’ is te zien op: www.haarlemvoorelkaar.nl
